Palettes en plastique sont fabriquées en matière plastique solide mais léger, qui réduit considérablement le coût de la livraison, en particulier le fret aérien. Ceux-ci viennent dans une variété de conceptions et tailles, et les options de chargement de poids peuvent varier entre 1 200 lb (544 kg) et plus de 7700 lbs (3493 kg). Équipement électronique est très sensible à l'électricité statique, et palettes en bois ont été une option sûre statique de se dissiper dans le sol à cause des clous dans le bois. En plastique peut être plus sensible à la statique, mais les palettes en plastique désignés pour le transfert électronique ont été traités avec un matériau antistatique qui atténue cette préoccupation.
Pour tenter du réduire envahissante, les infestations d'insectes non autochtones, la Convention internationale pour la Protection des végétaux (CIPV) a passé un traité des Nations Unies signé par 115 entreprises régissant les matériaux d'emballage en bois utilisés pour les expéditions internationales. Ce document veut que tout le matériel d'emballage en bois soient traitées par l'une des deux méthodes, traitement thermique ou fumigation. Il peut être traité d'une manière qui permet d'obtenir une température de base minimale de 132,8 ° F (58 ° C) pendant au moins 30 minutes à la chaleur, ou elle peut être traitée à la fumigation au bromure de méthyle (MB).
L'Union européenne (UE) a adopté la même mesure appelée la norme internationale pour les mesures phytosanitaires 15 ou ISPM 15, qui reprenait la CIPV. Récentes modifications ont été apportées pour les normes de l'UE qui exigent l'écorçage de tous les bois utilisés dans le matériel d'expédition. À l'origine, Canada et les États-Unis dispense l'autre de respecter tant que l'emballage a été faite de bois indigènes, mais cette exonération a été annulée plus de préoccupations grandissantes sur les infestations d'insectes envahissantes.
Palettes en plastique sont les bactéries, les insectes et résistant à la moisissures et sont exemptées des exigences aussi bien la CIPV et NIMP 15. Lors de l'utilisation de bois, un expéditeur ne doit se préoccuper de la conformité, mais doit également s'assurer que les palettes sont marqués pour la conformité d'une manière dictée par le pays d'accueil. Les normes ne spécifient pas de marquages harmonisées, celles-ci peuvent varier considérablement d'un pays à l'autre. Emballage en bois peut être retardée au port, tandis que les douaniers confirment le respect, mais un tel retard ne se produira pas avec des palettes en plastique.
En plus d'être résistant aux insectes, le plastique est résistant à l'eau et imperméable aux odeurs désagréables, graisses, solvants et acides. Ils peuvent être thermoformées, rotatif ou moulés par injection. Plusieurs palettes en plastique sont en fait fabriqués à partir de matériaux recyclés et sont entièrement recyclables une fois qu'ils ne sont plus nécessaires. Dans le passé, la remise en état utilisé palettes en bois sont l'option la moins onéreuse pour l'expédition aller simple, même si parfois leur force a été compromise par leur usage antérieur. Comme les approvisionnements en bois deviennent plus difficiles à obtenir, les modèles bon marché de palettes en plastique sont devenus disponibles pour répondre à ce besoin.
